Eruptions volcaniques, tsunamis, fonte des glaces: comment calculer ces phénomènes? Comment les mathématiques peuvent-elles contribuer à l’évaluation de ces problèmes et catastrophes écologiques actuelles dont les enjeux sont mondiaux? L’exposition «Mathématiques de la Planète Terre» donne un aperçu de ces questions. Elle sera présentée au Deutsches Technikmuseum de Berlin à partir du 27 mars. Plusieurs vidéos et simulations présenteront des exemples spécifiques ainsi que leurs modèles mathématiques. 

Cette exposition a été développée en 2013. Plusieurs centaines d’institutions scientifiques, d’universités, d’ONG et de bureaux de recherche se sont regroupés à travers le monde pour sensibiliser le public à la contribution que peuvent apporter les mathématiques aux catastrophes naturelles et aux défis écologiques auxquels le monde doit faire face. L’exposition a reçu le soutien de l’UNESCO, du Conseil International pour la Science ICSU et du Conseil International pour les Mathématiques Industrielles et Appliquées ICIAM.

L’un des points forts de cette exposition est la création de contenus mis à disposition de tous sous une licence libre. Ceci a donné lieu à un concours donnant la possibilité aux utilisateurs d’envoyer des contributions numériques sous forme de photos, films, programmes et plans de constructions pour les objets d’exposition. 29 groupes de 11 pays différents ont participé à ce concours. 

En ce qui concerne l’exposition au Deutsches Technikmuseum, trois contributions ont été selectionnées par un jury et préparées de manière didactique. Les projets selectionnés ont été présentés sur des écrans tactiles utilisés de manière interactive par le public. L’exposition »Dune Ash» (cendres de dune) de l’université de Freibourg est la simulation virtuelle d’une éruption volcanique. Le calcul du mouvement des cendres est rendue visible pour les visiteurs. «Le futur développement des glaciers», projet de l’Université Libre de Berlin (Freie Universität) explique comment des experts ont créé des modèles permettant de prévoir la fonte des glaces. Enfin, l’exposition »Tsunami», par l’université de Paris I la Sorbonne, présente d’un côté une simulation de l’évolution et du calcul des vagues de tsunamis et de l’autre un historique sur les formations et les conséquences dévastatrices des tsunamis par le passé. 

Cette exposition a été organisée en collaboration avec IMAGINARY, un projet de l’Institut de Recherche en Mathématiques d’Oberwolfach fondé par la fondation Klaus Tschira. Elle est présentée au Deutsches Technikmuseum jusqu’au 27 juin et se trouve à côté de l’exposition sur Konrad Zuse «le premier ordinateur».