Sonder l’invisible, du séisme au modèle
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Un des buts principaux de la modélisation numérique de propagations d’ondes est de décrire les séismes de la manière la plus précise possible. Le rôle des modélisations numériques de propagations d’ondes n’est pas de prédire où et quand il y aura un tremblement de terre, mais de déterminer la force et la trajectoire des ondes sismiques en fonction du lieu où le séisme se produit. Il est important de connaitre les zones les moins exposées afin de déterminer l’emplacement de nouveaux buildings. De la même manière, il est crucial pour les autorités de savoir où héberger les victimes d’un tremblement de terre afin de les protéger d’éventuelles répliques.
Les simulations numériques sont également utilisées dans le but de tenter de reproduction de tremblements de terre passés. En comparant les résultats obtenus par la simulation aux données enregistrés par les séismographes, on peut améliorer les modèles de propagation, mais aussi obtenir des informations sur la composition des roches éclairées par les ondes produites lors d’un séisme. La reproduction de ces tremblements de terre peut également permettre de mieux comprendre comment les failles géologiques cassent, ce qui constitue un élément très important pour la détermination des répliques. A l’aide de grilles suffisamment denses de capteurs, de meilleurs modèles de la terre peuvent être obtenus en utilisant des techniques sophistiquées d’inversion de données. La qualité des informations a priori injectés dans les modèles est donc un point crucial à avoir en tête. Avec l’aide de géologues et de géophysiciens, cette difficulté peut être restreindre grâce à leur connaissance des données.
Pour mettre en œuvre ces simulations, il est par conséquent nécessaire de recueillir l’expertise de géophysiciens, afin d’obtenir des modèles de propagation d’ondes sismiques, de mathématiciens, afin de proposer des méthodes numériques permettant de résoudre les équations dérivées de ces modèles, ainsi que de spécialistes du calcul à haute performance, afin d’implémenter ces méthodes sur des calculateurs travaillant en parallèle.
Pour plus d’information, voir http://interstices.info/modele-seisme.
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