Das Lorenzsche Atmosphärenmodell ist ein sogenanntes Toy-Modell: Obwohl es derart vereinfacht ist, dass es nichts mehr mit der Realität zu tun hat, wurde Lorenz schnell klar, dass dieses Modell sehr interessant ist. Betrachtet man zwei nahezu identische Atmoshpären (zwei Punkte, die in Lorenz‘ Modell extrem nahe beeinander liegen), beobachtet man eine rasche Auseinanderentwicklung: Die beiden Atmosphären werden völlig verschieden. Lorenz erkannte in seinem Modell die sensible Abhängigkeit von Anfangsbedingungen: Chaos. Sehr interessant ist außerdem, dass Atmosphären in großer Anzahl, sogar wenn sie scheinbar verrrückten und unvorhersehbaren Wegen folgen, schließlich in ein und demselben schmetterlingsförmigen Objekt zur Ruhe kommen, einem sogenannten seltsamen Attraktor.